职业治疗师和物理治疗师通常使用类似的治疗方法和工具来处理类似的情况。有趣的是，这两种治疗师都曾被称为重建助手。
这些“重建助手”致力于帮助第一次世界大战的退伍军人恢复健康，并为身体康复干预提供了可信度。今天，这两种职业都能够帮助改善和阻止患者身体能力的恶化——这两种实践的最终目标是帮助患者尽可能轻松地进行日常活动。这两种职业都能够与患者长期合作(如果需要)，并提高患者的独立性和生活质量。
在某些情况下，职业治疗师和物理治疗师可能看起来一样，但这两个学科之间有特定的区别:
职业治疗
职业治疗的重点是评估和提高一个人的功能能力，以及病人如何使用精细运动和认知技能来完成对他们有意义的任务。简单地说，职业治疗师帮助患者完成日常任务。
从受伤中恢复的患者，或有影响其运动技能、情绪或行为的发育或认知障碍的患者，其受伤后不会由职业治疗师直接治疗，而是帮助他们独立、提高生活技能，并帮助他们完成受伤后的日常活动能力。
一些职业治疗可能在医院或职业治疗师的办公室进行，但大部分的治疗将在患者的家庭或工作环境中进行。原因是，职业疗法非常强调帮助个体做他们需要做的事情，以使他们的生活更充实。
物理治疗
另一方面，物理治疗的主要重点是帮助从受伤中恢复的人，特别是对病人的大肌肉运动功能进行治疗。物理治疗师专注于评估、诊断和治疗一个人受伤的组织和结构，可能会使用按摩疗法、锻炼或针灸来治疗这些损伤。治疗通常在理疗师的办公室进行，而不是在一个人的家里。
物理疗法也可以专注于预防受伤，可以帮助人们避免不得不接受手术，或者提供足够的缓解，让人们摆脱止痛药。物理治疗师在身体力学和各种身体系统是如何受到运动、定位和锻炼的影响方面受过专门的培训。为了减轻或增加身体运动，他们通常专注于提高力量、平衡和运动范围，通常针对脊柱和下肢。
两种疗法如何相互作用
在某些情况下，患者可能会先去看物理治疗师，然后再去看职业治疗师。例如，病人在中风后可能会去看理疗师，以便恢复肌肉力量。然而，一旦肌肉加强，患者可能会去看职业治疗师，帮助他们洗澡或淋浴，吃饭，扣衬衫，或使用厕所。
